En lo que va del año, un total de cinco sacerdotes y dos religiosas han sido secuestrados en Nigeria. Además del padre Sylvester Okechukwu, quien fue asesinado hoy, Miércoles de Ceniza, dos sacerdotes siguen desaparecidos.
El padre Sylvester Okechukwu, sacerdote católico, fue secuestrado y asesinado en la diócesis de Kafanchan, Nigeria.
Según un comunicado emitido por la diócesis, el sacerdote fue sacado de su residencia la noche del 4 de marzo. Su cuerpo fue encontrado sin vida en la madrugada del 5 de marzo, según el mismo documento. Hasta el momento, no se ha dado ninguna razón para su asesinato a manos de sus secuestradores.
«La pérdida prematura y brutal nos ha dejado con el corazón roto y devastados. El padre Sylvester fue un siervo dedicado de Dios, que trabajó desinteresadamente en la viña del Señor, difundiendo un mensaje de paz, amor y esperanza. Siempre estaba disponible y accesible para sus feligreses. Su muerte prematura ha dejado un vacío irreparable en nuestra familia diocesana, y compartimos el dolor de su fallecimiento con su familia, amigos y todos aquellos que lo conocieron y amaron», señala el comunicado enviado por la diócesis a Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN).
El asesinato del padre Sylvester ocurre en un momento en que otros dos sacerdotes nigerianos siguen desaparecidos tras haber sido secuestrados el 22 de febrero en la diócesis de Yola. En lo que va del año, cinco sacerdotes y dos religiosas han sido secuestrados en Nigeria. De ellos, el padre Sylvester fue brutalmente asesinado, mientras que los sacerdotes Matthew David Dutsemi y Abraham Saummam continúan desaparecidos. Los cuatro restantes fueron liberados con vida.
En 2024, un total de 13 sacerdotes fueron secuestrados en Nigeria, todos ellos liberados, aunque uno fue asesinado, sumando un total de 14 incidentes. La inseguridad sigue siendo alarmante en Nigeria, y los cristianos denuncian discriminación y persecución en muchas partes del país, especialmente en el norte. Además de la tensión interreligiosa, bandas criminales han estado secuestrando ciudadanos para exigir rescates.
ACN se une a las autoridades católicas de Nigeria en su llamado a la oración por el descanso del alma del padre Sylvester y también exhorta al gobierno a reforzar la seguridad y poner fin al clima de miedo que prevalece en muchas regiones del país.
